Cego de Maio, ou José Rodrigues
Maio, é a figura mais representativa da cidade da Póvoa de Varzim. É visto como
o herói local, tinha como marca familiar o meio-sarilho. Era pescador
sardinheiro, herói salva-vidas. Nasceu na Rua dos Ferreiros e faleceu na sua
casa na Rua de Poça da Barca (expansão da Rua da Areia), hoje denominada Rua 31
de Janeiro. Aquando da sua morte, as câmaras da Póvoa de Varzim e Esposende
lançaram votos de pesar. Galardoado com a mais alta condecoração do Estado, o
Colar de Cavaleiro da Ordem Militar da Torre e Espada, do Valor, Lealdade e
Mérito e a medalha de ouro da Real Sociedade Humanitária do Porto, colocadas
pessoalmente pelo Rei D. Luís I pelas vidas que salvou no mar da Póvoa de
Varzim. Contam as gentes da Póvoa que quando o rei o condecorou, o Cego do Maio
retribuiu o seu presente com um punhado de conchinhas, dizendo: "Tome lá ó
Ti' Rei, uns beijinhos para as suas criancinhas brincarem!''
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